Yến sào là gì? Ích lợi của Yến sào?

Chim là loài sinh vật vô cùng đặc biệt và hấp dẫn, có thể bay lướt qua bầu trời với một mức độ tự do mà con người chúng ta chỉ có thể tưởng tượng ra.

Trong nhiều nền văn hóa, bao gồm cả truyền thống châu Á, chim được tôn kính như biểu tượng của sự uy tín, do sự liên kết của chúng với các tầng trời.

Có lẽ đây là lý do tại sao tổ của một số loài đã được đánh giá cao như một món ngon ẩm thực trong hàng trăm năm. Cho đến ngày nay, chúng vẫn được coi là một loại thực phẩm bổ dưỡng cao cấp có công dụng chữa bệnh ở nhiều nơi ở Châu Á, trong đó có Việt Nam.

Bài viết này đánh giá các công dụng ẩm thực, chất dinh dưỡng, lợi ích tiềm năng của yến sào (edible bird's nest).

Yến sào ăn được là gì?

Yến sào ăn được (edible bird's nest) còn được gọi là “Yan Wo” và “trứng cá muối của phương Đông” trong cộng đồng người Hoa.

Trong y học cổ truyền Trung Quốc, chúng đã được sử dụng để điều trị từ thời nhà Đường và nhà Tống - được coi là dấu hiệu của quyền lực và địa vị.

Loài chim được sử dụng để lấy yến sào

Yến được tạo ra bởi loài chim yến ăn được, một loài chim nhỏ có nguồn gốc từ Đông Nam Á (như ở Việt Nam tại Khánh Hoà, Kiên Giang là 2 nơi sản xuất yến sào nhiều nhất). 

Đàn chim yến lớn nhất thế giới sống ở Indonesia, quốc gia sản xuất yến sào ăn được lớn nhất, tiếp theo là Malaysia, quốc gia sản xuất yến sào dồi dào nhất.

Mặc dù có 24 loài yến được tìm thấy trên toàn thế giới, chỉ có loài yến trắng (Aerodramus fuciphagus) và yến đen (Aerodramus maximus) đóng góp vào thị trường thực phẩm yến sào.

Tổ yến được làm bằng gì?

Kiến trúc của tổ yến ăn được rất lạ thường và giống như một chiếc võng bao gồm các sợi chỉ đan chặt chẽ. Chúng có thể có màu trắng, vàng hoặc đỏ.

Tổ yến được xây dựng bằng nước bọt cứng do chim yến tiết ra. Chúng cũng chứa lông và các mảnh vụn khác. Tổ yến ăn được không được xây dựng từ cành cây hoặc các loại vật liệu thực vật khác, như một số người lầm tưởng.

Yến sào ăn được được làm sạch tỉ mỉ lông vũ, hạt cát và các mảnh vụn khác bằng nhíp trước khi sử dụng để chế biến món ăn.

Yến sào được thu hoạch như thế nào?

Trong nhiều thế kỷ, tổ yến được khai thác từ các hang động đá vôi ở Borneo, Malaysia - đặc biệt là các hang động Gomantong và Niah khổng lồ.

Ngày nay, tổ của loài chim yến ăn được được bảo vệ theo quy định của Tổ chức Bảo tồn Động vật Hoang dã năm 1997. Chỉ những người dân địa phương có giấy phép mới có thể leo lên đỉnh của các hang động hai lần một năm, vào tháng 2 và tháng 7 - tháng 9, để thu hoạch, hoặc sẽ bị phạt.

Việc thu hoạch những chiếc tổ yến này được một số cộng đồng mạng mô tả là gây tranh cãi. Người ta tuyên bố rằng những người tham gia kinh doanh phải trả tiền hối lộ để được vào các hang động.

Tuy nhiên, ngày nay, thị trường toàn cầu về tổ yến ăn được đang tăng lên, với hầu hết các tổ yến được nuôi trồng thay vì lấy từ hang động.

Súp tổ yến ở Trung Quốc và các nước Châu Á

Theo truyền thống, cộng đồng người Hoa đã sử dụng những tổ yến này như một nguyên liệu nấu canh. Ngày nay, súp tiếp tục được sử dụng như một loại thuốc bổ sung và chữa bệnh trong cộng đồng châu Á.

Món súp đã là một biểu tượng của địa vị cao quý, và được sử dụng như một phương pháp hỗ trợ điều trị từ thời Trung Quốc cổ đại, khi nó được sử dụng bởi các bậc cai trị và quan chức cấp cao. Thậm chí ngày nay, nó được coi là một trong những món súp đắt nhất thế giới.

Để làm ra nó, tổ yến được ngâm trong một quá trình đun sôi hai lần với đường phèn. Quá trình chuẩn bị có thể kéo dài hàng giờ.

Hương vị của súp nhẹ, với kết cấu hơi sệt sánh với lòng trắng trứng. Trong một số nhà hàng đặc sản châu Á, bạn sẽ thấy món này được chế biến như một món chính hoặc món khai vị trong thực đơn, đôi khi được phục vụ với mì, hải sản hoặc rau.

Các chất dinh dưỡng trong yến sào ăn được

Cả chất dinh dưỡng đa lượng và vi chất dinh dưỡng đều được tìm thấy trong yến sào ăn được.

Carbohydrate, glycoprotein - các phân tử có chuỗi protein và carbohydrate hỗ trợ các chức năng của cơ thể - và các nguyên tố vi lượng như canxi, natri, magiê, kẽm, mangan và sắt tạo nên các chất dinh dưỡng quan trọng.

Yến sào ăn được cũng chứa rất nhiều hợp chất hoạt tính sinh học có thể có tác dụng tăng cường sức khỏe.

Chúng bao gồm glucosamine, axit sialic, các thành phần cấu trúc của chất béo được gọi là axit béo, vitamin, khoáng chất, chất chống oxy hóa và các khối xây dựng của protein được gọi là axit amin.

Yến sào có lợi ích cho sức khỏe không?

Có rất nhiều tuyên bố rằng tổ yến sào hỗ trợ sức khỏe con người.

Các cách Sử dụng truyền thống

Y học truyền thống Trung Quốc tuyên bố rằng các tổ yến ăn được hoạt động như một phương thuốc cho các bệnh như bệnh lao, hen suyễn và rắc rối dạ dày.

Nó cũng nói rằng các tổ yến ăn được có thể cải thiện ham muốn tình dục, tăng cường chức năng miễn dịch, tăng cường năng lượng và chuyển hóa và kích thích lưu thông. Những tính chất này thậm chí đã được nghiên cứu trong các nghiên cứu ống thử (nguồn 2, nguồn 8).

Tuy nhiên, những phát hiện này cần được xác nhận với bằng chứng bổ sung.

Có thể chống lại bệnh tật

Dường như một số hợp chất hoạt tính sinh học được tìm thấy trong tổ yến ăn được có thể cản trở virus cúm.

Thêm vào đó, ba nghiên cứu trong phòng thí nghiệm sơ bộ cho thấy các thành phần của tổ yến ăn được có thể phá hủy các tế bào ung thư đang phát triển nhanh chóng. Tuy nhiên, các thành phần chính xác cho thấy các đặc tính chống ung thư không được biết tại thời điểm này.

Tuy nhiên, nghiên cứu sâu hơn là cần thiết để hỗ trợ những phát hiện này.

Sức khỏe của xương

Cũng có sự quan tâm đến tiềm năng của tổ yến ăn được như là một chất bổ sung điều trị cho viêm xương khớp và sức khỏe xương.

Mặc dù dữ liệu khan hiếm, nghiên cứu động vật đã quan sát thấy sức mạnh xương tăng lên sau khi tiêu thụ hàng ngày của chiết xuất tổ yến ăn được.

Sức khỏe não bộ

Theo nghiên cứu động vật, tổ yến ăn được có thể có đặc tính bảo vệ não (nguồn 9 được điều trị).

Bệnh Alzheimer, bệnh Parkinson, chấn thương não và đột quỵ đều liên quan đến suy giảm nhận thức, có thể do viêm trong não.

Một đánh giá có hệ thống ở động vật cho thấy các tổ yến ăn được tăng cường hiệu suất nhận thức bằng cách giảm viêm và stress oxy hóa.

Stress oxy hóa là khi các gốc tự do-các phân tử có tiềm năng gây bệnh-làm hỏng các tế bào cơ thể của bạn bằng cách thay đổi cấu trúc hóa học của chúng. Nó có thể dẫn đến một loạt các hiệu ứng sức khỏe bất lợi.

Tuy nhiên, cần nhiều nghiên cứu hơn trước khi kết luận rằng việc sử dụng tổ yến có thể được liên kết với việc sức khỏe não được cải thiện.

Có thể hỗ trợ quản lý bệnh tiểu đường

Nồng độ đường trong máu cao thúc đẩy stress oxy hóa và là một yếu tố nguy cơ đóng góp lớn cho bệnh tim ở những người mắc bệnh tiểu đường không được quản lý.

Thật hứa hẹn, nghiên cứu về chuột và ống nghiệm đã chứng minh rằng tổ yến có thể bảo vệ các mạch máu của những người mắc bệnh tiểu đường khỏi stress oxy hóa.

Tuy nhiên, cần nhiều nghiên cứu hơn về chủ đề này, đặc biệt là ở trên người.

Sức khỏe da

Các tổ yến ăn được từ lâu đã được thúc đẩy như một phương pháp điều trị làm đẹp, với các tuyên bố rằng chúng giữ ẩm, làm trắng và bảo vệ da khỏi quá trình oxy hóa.

Trên thực tế, các protein được tìm thấy trong các tổ yến ăn được đã được chứng minh là bảo vệ hàng rào da và cung cấp các đặc tính chống lão hóa.

Theo một nghiên cứu gần đây, các tổ yến ăn được cũng giúp cải thiện kết cấu bề mặt da.

Hơn nữa, một số người tin rằng những tổ này, có kết cấu và cấu trúc giống như collagen, có thể tăng cường collagen trên khuôn mặt và cải thiện làn da chùng xuống.

Tuy nhiên, nó vẫn không chắc chắn nếu các tổ yến có bất kỳ ảnh hưởng nào đến sản xuất collagen và sức khỏe da.

---

Nguồn: Healthline (Edible Bird’s Nests: Nutrients, Benefits, Downsides (healthline.com))

GOOD NEST